Στα ημιτελικά του World Cup προκρίθηκε η Εθνική Πόλο Ανδρών μετά τη νίκη της με 14-13 επί του Μαυροβουνίου, έχοντας ως μεγάλους πρωταγωνιστές τον Στέλιο Αργυρόπουλο αλλά και τον Σεμίρ Σπάχιτς του ΝΟΒ, ο οποίος πέτυχε δύο «κρίσιμα» γκολ στην τελευταία περίοδο.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα εξασφάλισε την παρουσία του στην τετράδα της διοργάνωσης μετά τη νίκη με 14-13 απέναντι στο Μαυροβούνιο σε έναν συναρπαστικό προημιτελικό.
Στον ημιτελικό, η Εθνική θα αντιμετωπίσει την Ιταλία, η οποία ξεπέρασε το εμπόδιο της Γεωργίας με 18-12 στον άλλο προημιτελικό. Η μεγάλη αναμέτρηση για την πρόκριση στον τελικό του Super Final του World Cup θα πραγματοποιηθεί το Σάββατο 25 Ιουλίου στις 13:15 (ώρα Ελλάδας).
Η Εθνική Ελλάδας πόλο ανδρών επικράτησε με 14-13 του Μαυροβουνίου στον προημιτελικό της τελικής φάσης του Super Final του World Cup στο Σίδνεϊ και εξασφάλισε την παρουσία της στους τέσσερις καλύτερους της διοργάνωσης.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα μπήκε εντυπωσιακά στην αναμέτρηση και με ένα εξαιρετικό πρώτο οκτάλεπτο πήρε σημαντικό προβάδισμα, σημειώνοντας επτά γκολ έναντι μόλις τριών του Μαυροβουνίου.
Η Ελλάδα έφτασε ακόμη και σε διαφορά πέντε τερμάτων, βάζοντας από νωρίς τις βάσεις για τη νίκη.
Στη συνέχεια, όμως, οι Μαυροβούνιοι αντέδρασαν και προσπάθησαν να επιστρέψουν στο παιχνίδι.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο η Ελλάδα σημείωσε δύο γκολ, ενώ δέχθηκε τρία, ενώ στο τρίτο η αντίστοιχη εικόνα ήταν 3-4, με το Μαυροβούνιο να μειώνει τη διαφορά και να διατηρεί την πίεση.
Παρά την αντεπίθεση των αντιπάλων της, η Εθνική Ελλάδας κράτησε το προβάδισμα χάρη στην αποτελεσματική επιθετική της λειτουργία αλλά και στην πολύ καλή αμυντική παρουσία της, που της επέτρεψε να διαχειριστεί το δύσκολο φινάλε.
Το τελευταίο οκτάλεπτο εξελίχθηκε σε πραγματικό θρίλερ, καθώς το Μαυροβούνιο πλησίασε σε απόσταση ενός γκολ, μειώνοντας σε 14-13 με οκτώ δευτερόλεπτα να απομένουν για τη λήξη.
Η ελληνική ομάδα, όμως, άντεξε την πίεση και κράτησε τη μεγάλη πρόκριση.
Αξίζει να σημειωθεί ότι οι Μαυροβούνιοι κέρδισαν όλα τα σπριντ της αναμέτρησης, ωστόσο η Ελλάδα είχε τον έλεγχο σε όλη τη διάρκεια του αγώνα χάρη στο εξαιρετικό ξεκίνημά της.
Τα οκτάλεπτα: 7-3, 2-3, 3-4, 2-3,
Ελλάδα (Θοδωρής Βλάχος): Τζωρτζάτος, Χαλυβόπουλος 1, Σκουμπάκης 1, Γκιουβέτσης 2, Αργυρόπουλος 4, Παπαναστασίου 1, Πούρος, Καλογερόπουλος 1, Αλαγφραγκής 1, Κάκαρης 1, Νικολαΐδης, Γαρδίκας, Ανδρεάδης, Σπάχιτς 2.
Μαυροβούνιο (Ντέγιαν Σβαρτς): Ντζούροβιτς, Βούγιοβιτς, Ντζούρο Ράντοβιτς, Σλάντοβιτς 1, Μάτσιτς, Μπανίτσεβιτς, Ουκρόπινα, Βούτσκοβιτς 1, Πέρκοβιτς, Σπάιτς, Μάτκοβιτς 2, Βασίλιε Ράντοβιτς 2, Ίλια Ράντοβιτς, Στούπαρ 2, Στρ. Γκοΐκοβιτς 5.
Προημιτελικοί – Ημιτελικοί
Πέμπτη 23 Ιουλίου – Προημιτελικοί
Ιταλία – Γεωργία 18-12 (1)
Ελλάδα – Μαυροβούνιο 14-13 (2)
11:30 Ισπανία – Αυστραλία (3)
13:15 Ουγγαρία – Κροατία (4)
Σάββατο 25 Ιουλίου – Ημιτελικοί
13:15 Ιταλία – Ελλάδα