Επόμενη αντίπαλος στον ημιτελικό για την «γαλανόλευκη» η Ολλανδία.
Στα ημιτελικά του World Cup γυναικών πέρασε η Εθνική Ελλάδας γυναικών στο πόλο, νικώντας την Ιταλία στο ματς της οκτάδας με σκορ 19-14 και πλέον θα διεκδικήσει ένα εισιτήριο για τον τελικό της διοργάνωσης κόντρα στην Ολλανδία.
Το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα ήταν σε εκπληκτική κατάσταση καθ’ όλη τη διάρκεια της αναμέτρησης και ποτέ δεν έχασε το προβάδισμα από τις Ιταλίδες. Στο πρώτο ημίχρονο μπορεί να την… πλήγωσε η άμυνα στην περιφέρεια, γεγονός πού δεν της επέτρεψε να διατηρήσει τη διαφορά στο προβάδισμα. Ωστόσο, στο δεύτερο μισό με την είσοδο της Τζούρκα κάτω από τα δοκάρια η Ελλάδα βελτίωσε την άμυνά για να διευρύνει τη διαφορά της και να φτάσει σε μία μεγάλη νίκη.
Η εξέλιξη του αγώνα
Ο προημιτελικός ξεκίνησε με τις δύο ομάδες αρκετά νευρικές και με πρώτο στόχο να δώσουν βάση στο αμυντικό κομμάτι. Η «γαλανόλευκη» ήταν αυτή που βρήκε πρώτη τα δίχτυα και πολύ γρήγορα πήρε προβάδισμα δύο τερμάτων (3-1), στο οποίο η Ιταλία βρήκε άμεσα αντίδραση (3-3). Μία εύστοχη εκτέλεση πέναλτι της Β. Πλευρίτου έδωσε το προβάδισμα στην Ελλάδα πριν το τέλος του οκταλέπτου.
Στο δεύτερο οκτάλεπτο, οι άμυνες πήγαν… περίπατο. Οι δύο ομάδες ανέβασαν κατακόρυφα την αποτελεσματικότητά τους και ξεκίνησαν να σκοράρουν κατά ριπάς. Το ένα γκολ διαδεχόταν το άλλο, με την Ελλάδα στα τελευταία λεπτά να έχει πρωταγωνίστρια την Ξενάκη και με τρία σερί προσωπικά της τέρματα να κάνει δίνει τρία γκολ διαφορά στην Ελλάδα και να διαμορφώνει το σκορ ημιχρόνου (12-9).
Η επανάληψη βρήκε τις Ιταλίδες να μειώνουν στο ελάχιστο τη διαφορά και τον Χάρη Παυλίδη ν’ αλλάζει τερματοφύλακα με την Μαρίνα Κοτσιώνη να αντιμετωπίζει αρκετές δυσκολίες στα περιφερειακά σουτ. Η είσοδο της Τζούρκα κάτω από τα δοκάρια έφερε και τη αμυντική βελτίωση της «γαλανόλευκης», η οποία διατήρησε το +3 έως το τέλος της τρίτης περιόδου (16-13), πηγαίνοντας με ένα σημαντικό προβάδισμα στο τελευταίο οκτάλεπτο.
Εκεί, το πρώτο μισό κύλησε χωρίς τέρμα από τις δύο ομάδες με τις Ιταλίδες να βρίσκουν το γκολ με την Κοκιέρε για το 16-14. Βέβαια, αυτό δεν πτόησε τις παίκτριες του Χάρη Παυλίδη, οι οποίες με τρία τέρματα εκτόξευσαν τη διαφορά και με το 19-14 τελικό σκορ πανηγύρισαν την πρόκριση στα ημιτελικά της διοργάνωσης.
Ελλάδα (Χάρης Παυλίδης): Κοτσιώνη, Ελευθ. Πλευρίτου, Τριχά 1, Σάντα 1, Γιαννοπούλου 3, Ξενάκη 3, Νίνου 1, Φουντωτού, Σιούτη 1, Β. Πλευρίτου 5, Τορνάρου, Μυριοκεφαλιτάκη 4, Τζούρκα, Κουρέτα
ΙΤΑΛΙΑ (Κάρλο Σίλιπο): Κοντορέλι, Λεόνε, Ντι Μαρία, Κορντοβάνι, Γκαντ 2, Τσεργκόλ, Τζουστίνι 2, Μπετίνι 4, Ρανάλι 1, Κοκιέρε 4, Κασάρα, Σεζένα, Μίλο, Μετζιάτο 1